Conférence du 21 septembre 2017

De la romanité en Amérique ? Références culturelles dans les écrits des chroniqueurs péruviens métis (XVIe s.)

La conquête du Pérou par les espagnols conduits par Francisco Pizarro s’accompagna de l’effondrement brutal de l’Empire inca après les prises successives de Cusco en 1533 puis en 1537. La nécessité de présenter une civilisation dont l’histoire et la culture risquaient de tomber dans l’oubli puisque sans écriture, conduisit plusieurs auteurs à rédiger des ouvrages qui en brossaient de plus ou moins vastes tableaux. Parmi ces auteurs, deux ont retenu l’attention des américanistes du fait de leur double culture et de leur contemporanéité. Le premier, Inca Garcilaso de la Vega naquit de l’union entre un noble conquistador et une aristocrate inca ; le second, Felipe Guaman Poma de Ayala, était le fils de nobles incas qui, du fait de son rang, reçut une éducation européenne parmi de jeunes nobles espagnols. À la fin du XVIe s., tous deux écrivirent des Chroniques qui visaient à faire connaitre au royaume d’Espagne la civilisation conquise (chacun des ouvrages était précisément adressé au roi Philippe III). Afin de faciliter cette découverte, ils empruntèrent fréquemment des références à la culture européenne qui étaient pour partie aussi la leur et plus spécifiquement de la culture antique. Une lecture attentive, cantonnée pour cette étude à quelques passages relatifs au gouvernement des Incas, à leurs institutions et à leur droit, laisse à penser que ces références n’eurent pas pour seule visée d’exposer des informations sur le point d’être perdues : héritage, patrimoine culturel de ces chroniqueurs, elles venaient en soutien d’un objectif plus personnel, la critique du présent colonial du Pérou.